Cinglés du Mont-Ventoux?

Michel et Jean-Pierre sont membres du club des Cinglés du Mont-Ventoux, c'est quoi ça?

C'est en fait une Confrérie qui existe depuis 1988 et qui regroupe les cyclistes qui ont gravi le "Géant de Provence" par les trois routes principales : www.clubcinglesventoux.org.

 

Le défi des Ciglés est de monter dans la même journée les trois principales routes qui permettent d'atteindre le sommet pour un dénivelé total de 4443 mètres.  C'est une randonnée de 136 km avec 68 km de montées.  Deux montées (de Bédoin et de Malaucène) sont de 21,5km avec une moyenne de 7,5% mais avec plusieurs km ayant une moyenne de 10, 11% et même 12%. C'est exténuant.  La dernière montée de Sault est plus facile avec une moyenne de 4,7% sur 26 km mais les derniers km sont de 8 et 9 %. On a hâte en maudit d'atteindre le sommet la troisième fois.

 

Jean-Pierre, 67 ans, le plus âgé canadien dans les Cinglés

 

 

Actuellement il y a 6166 Cinglés, dont 98 canadiens seulement. Jean-Pierre avec ses 67 ans est le plus âgé canadien.  Wow.

 

Moi (Michel Maranda) je l'ai réussi pour le deuxième fois.  Je pense bien qu'on doit être très peu nombreux au Canada d'être autant masochiste.  Je vais vérifier si je suis le seul.... 

 

Il y a aussi deux autres titres possibles:

• Les Galériens, 434 lauréats, les 3 montées des Cinglés plus la montée par la route forestière dans la même journée
• Bicinglettes, seulement 79 lauréats, qui consiste à faire deux fois les 3 montées des Cinglés dans la même journée.

Prochain Défi....les Galériens...il y a seulement 9 canadiens qui l'ont réussi. Pourquoi pas.

 

Par Michel Maranda

The Longest Day, 19 juin

The Longest Day....

La fébrilité est évidente même aussi tôt ce matin au réveil à 5h à St-Didier. Le soleil se lève à peine mais déjà nous savons que ce sera une belle journée ensoleillée pour affronter le Mont-Ventoux. Au fait, vous savez pourquoi nous l'appelons "Ventoux"? simplement à cause du sommet qui est parfois très venteux... souhaitons que pour nous, ce ne sera pas le cas...

Alors vos trois mousquetaires Canadiens comme on dit ici sont au rendez-vous de 5h30 tout comme notre compatriote Breton Didier au lobby de l'hôtel pour prendre le chemin du village de Bedoin. JiPi et Jean dans la Galaxy d'un côté et de l'autre Michel et Didier dans la Renault Scénic. Nous y sommes donc à Bedoin, ce village dont a si souvent parlé Michel et aussi le départ de la montée la plus éprouvante des trois du Ventoux. On prépare les vélos, on gonfle les pneus, arrêt à la boulangerie pour chocolatine et l'étampe des carnets et nous voici en selle pour une longue journée sur la selle....

JiPi avoue ne pas avoir fermé l'œil de la nuit tant il était stressé à l'idée d'affronter le géant de Provence par les 3 versants de la même journée. Votre humble serviteur se dit tant quant à lui que ce sera une montée à la fois et on verra au fur et à mesure. C'est frisquet ce matin et tout le monde porte un manteau pour la montée. Les premiers coup de pédales se font bien et la pente douce mais Didier nous met en garde que c'est de courte durée.... Effectivement c'est de courte durée.... la pente se pointe tout à coup à 8% et sans arrêt, sans break, sans plateau pour récupérer, sans répit la pente se fait assassine et atteint parfois 12% et ce, sur 20km sans arrêt.... C'est pénible et sur la selle je me rappelle des paroles de Lance Armstrong sur Ventoux: "Ventoux is something else..." Absolument.... Ventoux IS something else....

Je monte et sans arrêt on se demande quand ça va cesser... Dans la montée, je vois de grosses escargots sur la chaussée... comme un signe de mes filles: vas-y Papa! Merci les escargots une autre fois! Michel et JiPi sont en jambes et sont en avant alors que je ferme la marche avec Didier. Je dis à Didier: "Pourquoi on fait ça??? c'est si souffrant" La réponse ne vient pas... Elle est trop encrée au fond de nous, ce désir de se dépasser et de ne rien faire de banal.

Finalement le chalet Reynard après 15 kilomètres de montée.... OUF! Un ptit break mais de courte durée car la montée reprend de plus belle jusqu'au sommet et la fameuse antenne blanche alors que le paysage se fait lunaire.... Blanc, de la roche, la stèle de Tom Simpson coureur du tour mort sur le Ventoux et cette antenne que l'on voit mais qui semble inaccessible même avec autant d'ardeur sur la pédale....

Chalet Reynard (à 6 km du sommet)

JiPi et Michel sont déjà au sommet alors que Didier et moi sommes dans le dernier effort... Difficile surtout dans le dernier 500 mètres à plus de 11% de pente... Mais la vue, cette vue imprenable du haut du géant est la récompense d'autant d'efforts: vue sur les Alpes et sur la Provence... Vue aussi au-dessus des nuages... vraiment... après plus de 3 heures d'efforts quelle finale indescriptible.... Michel ajoutera des photo au blogue pour vous en donner une idée....

Jean et Didier

Au haut du sommet, votre humble serviteur ne peut se faire à l'idée de refaire deux autres fois cette montée.... Michel et JiPi poursuivent donc pour les cinglés du Ventoux alors que Didier et Jean optent pour descendre par Sault, dans les champs de Lavende et rejoindre Bedoin par les belles gorges de la Nesque.

Les gorges de la rivière Nesque sont fabuleuses et c'est un réel plaisir de pédaler en ses gorges. Il y a beaucoup de touristes à vélo alors on peut s'imaginer en plein coeur de juillet le traffic... Les panoramas à couper le souffle et cette route à flanc de gorge rende la ride fabuleuse.... On rejoindra finalement Bedoin au bout de 5 heures sur la selle et 90 km de vélo majoritairement en montée.

En attendant Michel et JiPi nous prenons le diner de pizza, beer et rosé au village alors que le soleil tape fort et qu'on pense aux efforts que mettent Michel et JiPi. On passe le temps comme on peut alors que vers 16h30 on reçoit l'appel de Michel pour rejoindre nos deux potes au chalet Reynard. La Galaxy et la Scénic montent la pente jusqu'au chalet et nous attendons Michel et JiPi... Michel arrive alors que le patriarche se fait attendre... et attendre et encore attendre... Didier et Jean monte donc pour retrouver JiPi qui a fait une crevaison dans le descente... ouf! ce n'était que ça....

C'est donc mission accomplie pour JiPi et Michel: Cinglés du Ventoux!!! Quel exploit!!! Bravo! Et Michel en plus pour qui c'est sa double couronne! Wow! Chapeau les boyz!!!

Ce n'est pas terminé cependant! Il faut maintenant prendre le chemin du retour pour 1h30 de voiture. On redescend vers St-Victor pour y manger de bon spaghetti avec vino et formage bien sûr!!! C'est bien mérité pour tous avec autant d'effort!!! La journée se termine ainsi et tous tomberont rapidement dans les bras de Morphée after the Longest Day....

par Jean Breton

Sous la douche de Van Gogh..., 18 juin

Sous la douche de Van Gogh...

Aujourd'hui il y a de l'électricité dans l'air car nous prenons ce soir le chemin de St-Didier, tout près du Mont Ventoux, afin d'y affronter le géant de Provence demain.

La journée débutera par une mise-en-jambe en préparation de demain alors que nous prenons le chemin de St-Laurent-des-Arbres pour récupérer les document de Didier pour les cinglés du Mont Ventoux chez une des responsables. Malheureusement, nous ne sommes pas en mesure de récupérer le tout et devons rebrousser chemin et terminer notre mise-en-jambe sur le retour vers St-Victor.

Place principale à St-Laurent-des-Arbres

 

Voici quelques photos des paysages sur notre route:



Vignoble et village de Laudun

 

Une vue fréquente:  allée de platanes et vignes

Pour nous accompagner au Mont Ventoux, Didier prend congé cet après midi ainsi que demain. Didier nous rejoint donc pour le diner que nous tiendrons au restaurant "l'Industrie" dans le village de St-Victor. Nous somme dans le sud de la France, nous sommes des Nords-Américains... Nous constatons des coutumes de la place... Alors au diner au resto du village, c'est à la bonne franquette... Nous partageons donc la longue table style cafétéria avec une dizaine d'autre clients venus aussi au resto. On s'asseoit... Nos voisins ont du vin près d'eux... Michel, JiPi et votre humble serviteur sont donc si surpris de voir Didier prendre la carafe de vin des "voisins" et de nous en servir un bon verre.... Mais quelle insolence!!!! Non non!!!! le vin est inclus et c'est "all you can drink" pour tous... quand il n'y en aura plus, il y en aura encore!!! Alors nous comprenons maintenant!!! C'est le pays du vin... mais malheureusement pour nous, le Canada est plutôt celui de l'eau...! Alors, pour 13,5 euros, nous aurons dégusté vino all you can drink, une entrée, une entrecôte au poivre, un plateau de fromages de l'endroit et une mousse au chocolat pour dessert... Quel excellent repas... et que dépaysement aussi!!!

14h à l'horloge et nous prenons le chemin d'Arles pour surtout visiter le nouveau musée de la Fondation Van Gogh. C'est JiPi et Jean dans la Galaxy qui ouvrent le chemin pour rejoindre cette ville de l'ancienne Rome pour stationner les voitures près de l'entrée de l'ancienne cité. Nous cherchons le musée que nous trouvons finalement et que nous visitons. C'est un peu décevant... il n'y a pas autant de toiles de Van Gogh qu'espéré mais par contre beaucoup d'étampes Japonnaises d'Hiroshige que mon frère aurait adorées! Nous visitons le musée en moins de deux heures et le temps de se rendre à l'auto avant une visite éclair (c'est le cas de le dire!) aux arènes de Arles, nous voici sous l'orage et le pluie.... Nous prenons donc une bonne douche jusqu'au moment de se rendre à l'auto...!

Arles, ville de toréadors avec son arène

Nous voilà finalement en route vers notre destination finale de St-Didier pour y passer la nuit. Il y a du traffic à Arles et c'est long avant de sortir de la ville.... On passe en plus dans le coeur d'Avignon qui est encore en plein traffic même à 18h30....

Et nous voilà à St-Didier, notre dernier repos pour aujourd'hui!! Nous allons dormir à l'hôtel "Côté Ventoux" où nous prenderons aussi notre dernier repas... Avant de se voir offrir en offrandes à l'autel du Mont-Ventoux demin matin.... Rendez-vous dans le lobby à 5h30 demain matin pour y affronter notre destin!

Didier, toujours au portable...

Par Jean Breton

Journée papale, 17 juin

Journée papale

Aujourd'hui c'est break de vélo et nous sommes en mode tourisme avec un arrêt prévu entre autre à Avignon. Rendez-vous donné à 10h à St-Victor la Coste alors que Jean vient rejoindre Michel et Jipi afin de prendre la route de Avignon, notre premier arrêt.

Avignon 

Place centrale  d'Avignon

Lorsqu'on voit Avignon et sa forteresse pour la première fois: c'est saisissant.... c'est énorme et cette impression d'énormité s'amplifie davantage une fois à l'intérieur alors qu'on y retrouve le coeur de la ville. Nous trouvons assez aisément un stationnement et prenons ensuite le chemin de l'Office du tourisme. On nous donne une carte de la ville et nous informe des différentes attractions à voir dont le Palais des Papes et bien évidemment le fameux Pont d'Avignon.

Palais de Papes

Pont d'Avignon avec les chinois dans un petit champs de lavande

Michel ayant déjà visité Avignon et la cité des Papes, il laisse ses deux comparses faire la visite de la cité en ayant auparavant ensemble pris un diner sur la place principale de la ville devant un énorme caroussel. Le diner bien tombé dans l'estomac et à l'aide de la bière des Pénitants qui accompagnait notre repas, Michel se fera photographe de la ville alors que Jean & JiPi prennent effectivement le chemin de la cité des Papes.

La cité des Papes, c'est énorme et c'était à un moment la résidence du pape avant de se faire ravir le siège de nouveau par Rome. C'est sous l'impulsion du Pape Clément VI que la cité a été construite et étonnamment, pour une construction aussi gigantesque, la construction a durée 20 ans. Comme JiPi disait: "Dire que le pont champalin prendera 5 ans à construire!" Votre humble serviteur est tout à fait d'accord!

La visite prend un bon 2h15 car il y a beaucoup à voir et les explications de l'audio guide très à propos. On apprend comment fonctionnait la business du Christianisme à cette époque et le rôle de chaque participant à la vie papale et de la cité. Une fois la viste terminée, on rejoint Michel pour faire un peu de shopping et pour enfin conclure notre visite par une bière locale: la bière de la cigale...

17h sonne et nous restons dans l'esprit Papal alors que nous prenons le chemin de Château-neuf-du-pape, haut lieu de la production viticole mondiale et grande appellation Française. Il y a du traffic à la sortie d'Avignon mais nous suivons scrupuleusement les directions que nous donnent le GPS intégré à notre Ford Galaxy. 

 

Quelques photos de Michel

 

 

 

 

 Châteauneuf-du-pape
Châteauneuf-du-pape est reconnu pour son sol rocheux dans lequel la vigne pousse quand même avec vigueur. Lorsqu'on arrive près du village, d'abord la vue sur le château est spectaculaire et on constate effectivement ce sol remplit de roches et qui permet à la vigne d'accumuler de la chaleur et d'améliorer le mûrissement du raisin. On s'arrête prendre quelques photos des vignobles et on se rend ensuite à l'office du tourisme. Nous arrêtons dans une boutique pour y acheter du vin et ensuite on monte vers le château qui nous donne une vue imprenabe sur la Provence d'un côté et sur le Mont Ventoux de l'autre. La faim se fait sentir et nous cassons la croûte dans la cour intérieure d'un sympathique restaurant du village.

Le fameux château, en ruine

Retour vers St-Victor alors que nous rejoignons Didier pour écouter le match Brésil - Mexique qui se terminera sans vainqueur, grâce à une grande performance du gardien Mexicain Ochoa. L'heure du dodo a sonné... Jean reprend le chemin de Laudun! Bonne nuit!

Fabuleuses Gorges..., 16 juin

Fabuleuses Gorges....

Jean-Pierre est à côté de moi pour me dicter les faits saillants de la journée alors allons-y:
Un petit 100km de vélo
1200 mètres d'ascension
4 heures sur la selle
Chaleur sous le soleil de 35 degrés Celsius
Un vent du Mistral plein front....
Le fameux Mistral... Les gens d'ici en parlent beaucoup de ce Mistral.... Un vent du nord puissant qui chassent les nuages, qui attire le soleil mais pour les cyclistes, c'est un obstacle, surtout sachant qu'il peut souffler à plus de 100 km/h....

Rendez-vous donné à 8h30 chez Agnès pour prendre le chemin de Port St-Esprit en voiture pour enfin enfourcher notre monture bipèdes et se farcir les sublimes gorges de l'Ardèche.... L'Ardèche est une grosse rivière: paradis des canoës et qui attire la moitié de l'Europe selon Didier.... La marque de commerce de l'Ardèche est bien sûr ses gorges... façonnées par le temps et les éléments qui donnent un décor absolument sublime tout au long de la route de 100 km que nous allons emprunter. Il y une multitude de canoës, de kayaks et de baigneurs dans la rivière! La route est vallonnée et sans hésiter, votre humble serviteur peut confirmer sans aucun doute que c'est la plus belle route de vélo qui soit: décors à couper le souffle, des montées fréquentes mais parfaitement gérables sous la pédale, de belles descentes et des relances sur le grand plateau qui nous font sentir comme Chris Froome!

Tout va bien, la route est belle et nous venons de terminer pour Michel, Didier & Jean la grande descente de la journée alors qu'au bas de celle-ci, notre patriarche se fait attendre... et encore attendre.... Nous retournons donc sur notre chemin pour découvrir notre JiPi entrain de réparer une crevaison mais surtout et heureusement... en un seul morceaux! Jean-Pierre nous explique qu'il a fait une crevaison de son pneu arrière dans le descente. Vous comprendrez que crever dans une descente peut être très dangereux et heureusement, tout s'est bien terminé et après la crevaison réparée, nous prenons le chemin du village de Vallons Pont d'Arc qui sera notre destination casse-croûte car la faim se fait sentir après plus de 50 km et 2h sur le vélo.... Le restaurant Tom Pouce n'est plus le même que lors du passage de Michel il y a quelques années... alors qu'à l'époque on pouvait y savourer de sublimes pizzas, dorénavant on y sert de la pizza congelée accompagnée de laitue fade.... Bref, l'appétit prend le dessus et nous terminons notre assiette tout comme notre dernière gorgée de bière....

Le temps de reprendre la route et nous voilà sur une pente douce mais montante pour un bon moment.... la bière se digère, le soleil tape et la fatigue est installée dans les jambes mais il faut monter.... jusqu'à cette descente sublime et longue qui nous déposera presqu'à la voiture pour boucler notre belle randonnée dans les gorges de l'Ardèche....

Le temps de faire un arrêt au Casino de Port St-Esprit pour faire les emplettes du souper et nous voilà de retour vers la maison pour une bonne douche et une excellente Leffe Royale! Tous se donnent rendez-vous pour le souper chez Didier alors que les estomacs présents sont: Didier évidemment, Michel, Jean-Pierre, votre humble serviteur, Agnès, Rodolphe, Thomas et Dorian. Au menu: côtelettes de porcs et saucisses sur le barbecue accompagné des sublimes blancs du Domaine Pélaquié gracieuseté de Didier....

Les plans de demain sont incertains pour vos trois mousquetaires Québécois (qui sont réellement trois...!) mais chose certaine, les astres s'enlignent pour dompter le monstre Ventoux jeudi....!

Vignes & Vélo sous la pluie, 15 juin

Vignes & Vélo sous la pluie...

Après une nuit de sommeil et d'adaptation à notre nouvel environnement, il est temps de se délier les jambes un brin question de ne pas perdre la forme car nous savons que nous allons affronter le géant Ventoux un peu plus tard cette semaine...

C'est ;a fête des Papa aujourd'hui et votre humble serviteur a la chance de faire un "Facetime" et de voir enfin la binette de ses deux trésors: le plus beau cadeau de la fête des pères qui soit en cette période de voyage et d'éloignement.... vraiment, quel beau cadeau....

Alors rendez-voua avait été fixé vers 9h30 pour une rado de vélo, notre première dans le coin. Michel et Didier sont bien au rendez-vous à la porte d'Agnès pour rejoindre notre hôte ainsi que Jean-Pierre & Jean. Nous prenons donc la route et déjà le ciel est passablement menaçant... Après quelques minutes sur la selle, il faut mettre notre mateau de pluie car elle se fait bien présente.... Néanmoins, elle n'altère en rien la beauté du paysage et les vignes se succédant à chaque coup de pédale. Les abricots sont aussi de la partie et bien mûrs car les fermiers les annoncent partout tout comme les fraises et les asperges...

Donc, la pluie ne nous empêche pas de savourer le paysage et de constater à quel point nous sommes loin en tant que Québecois de la réalité des gens vivant dans le sud de la France: les maisons, les habitudes de vie, les villages datant de tant d'années et bien sûr ces chmaps de vignes comparables à nos champs de maïs à la maison. C'est dépaysant et ça fait du bien!

De retour de la rando votre humbl serviteur décide de se rendre à la piscine de Laudun en après-midi afin de suivre les judicieux conseil natation d'Erwan qui est dorénavant maître-nageur. Michel et Didier seront de la partie en tant que spectateur alors que Jean-Pierre est resté chez Agnès afin de tester ses nouvelles carte de crédit... On vous expliquera!!!

L'heure du souper se fait déjà sonner et rendez-vous est donné au restaurant L'Entreprise de St-Victor la Coste avec comme estomacs participants Micehl, Jean, Jean-Pierre, Didier et Erwan. Beaucoup opte pour la côte de Taureau... oui oui! Taureau! Le repas se fait copieu et apprécié en plus du vin sans oublier le coup d'envoi de la participation de la France au Mondial contre le Honduras ce soir que nous regarderons en début de partie à L'Entreprise alors que nous poursuivrons de regarderchez Didier pour la fin de la première demi.

Pour la deuxième demi, Jean-Pierre & Jean prennent le chemin de Laudun alors que Michel et Didier restent évidemment à St-Victor.

Cette belle journée se termine bien en la victoire de l'équipe de France 3-0 contre le Honduras pour ce premier match de l'équipe de France en terre Brésilienne. Demain liundi déjà... et du vélo au programme!

Transition UNESCO, 14 juin

Transition UNESCO

Un dernier rituel du déjeuner à Aucun car aujourd'hui est jour de départ.... alors Michel & Jean prennent le chemin d'Arrens-Marsous pour acheter baguettes et chocloatines qui feront notre déjeuner. Il n'y a plus de café..... les plus avanturieux optent pour le café instant alors que les autres s'abstiennent....

Déjeuner sous la cravate et tous dans le ménage de la maison qu'il faut laisser nickel! Et nickel, elle le sera, encore davantage que lors de notre arrivée... Planchers, salle de bain, cuisine, vider le frigo etc. bref, tout y passe! alors que nous avions signifié notre départ pour 11h, vous voilà plutôt prêt à partir pour 10h. Agnès et Rodolphe quitte une fois le ménage terminé. Et pour les Québécois, il faut attendre la responsable de la location qui est en rando vélo. Nous pourrons finalement prendre la route à 10h30 pour rejoindre nos amis dans le Vars. La route sera de 500km alors pour nous Québécois, c'est comme se rendre dans le Maine! La route se passe bien et nous faisons un arrêt diner à Carcassonne, village médiéval extrêmement bien conservé faisant d'ailleurs parti du patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous marchons un brin dans la cité pour ensuite se trouver un resto pour y dévorer une cuisse de canard confit accompagné d'une bonne bière sous un vent très présent! Il faut même faire attention à ce que notre bouffe ne s'envole pas de nos assiettes! Nous poursuivons notre visite de la cité, faisons un stop par une boutique souvenir pour reprendre la route vers Laudun l'Ardoise et St-Victor la Coste.

Le route est belle et nous poursuivons notre périple vers la Provence et le Var. Nous traversons plusieurs ville et village dont souvent nous avons entendu parler dont entre autre Sète qui est le village natal de Georges Brassens. Au loin, on peut voir parfois la Méditérannée de la route... On sent aussi que la chaleur monte.... il faudra s'y faire entre autre pour Michel et votre humble serviteur qui ont une tolérance quelconque à la chaleur... On peut voir qu'il fait dans les 32 à 34 degrés... à l'ombre.....

Arrivé près du but, il nous reste encore du temps.... nous décidons donc de prendre le chemin du pont du Gard.... Un autre site patrimoine de l'UNESCO qui est absolument fantastique!!! Le pont est en très bon état et nous permet de constater du génie des Romains.... Ce point servait d'aqueduc pour les Romains. Quelle belle visite! Sous le chaud soleil de la Provence....

Olivier millénaire, c'est vrai

Nous arrivons finalement à Laudun L'Ardoise, village d'Agnès où resteront Jean-Pierre & Jean. Agnès nous fait visiter sa maison en plus de nous montrer nos quartiers pour la semaine. Nous rejoignons ensuite Didier qui est à St-Victor la Coste et qui nous reçoit pour le souper. En arrivant nous débarquons les bagages de Michel qui passera la semaine avec Didier en plus de le retrouver notre fameux Didier national!!! Un souper festif pour les retrouvailles avec vos 3 Québécois vous connaissez maintenant en plus bien sûr de Didier, Agnès, Rodolphe, Thomas fils d'Agnès, Erwan fils de Didier et finalement le petit Dorian, 10 ans, fils de Rodolphe. Les discussions vont bon train sur grand nombre de sujets et les spaghettis baissent rapidement car l'appétit est bien présent!!!

Finalement, tous regagnent leur quartier vers 23h30 bien heureux mais aussi fatigué et il faut se reposer car la prochaine semaine s'annonce bien remplie!